Jan Ullrich

En Alemania lo consideran uno de los mejores deportistas de la historia de dicho país. En 1997, con solo veintitrés años, Jan Ullrich se convirtió en el primer, y hasta hoy único, alemán en ganar el Tour de Francia. Dos años después conquistaría también la Vuelta a España, el oro olímpico de Sídney y el título mundial contrarreloj. Fue líder del mítico equipo Telekom, y sus duelos con Lance Armstrong y Marco Pantani ya son leyenda, batallas que desataron una euforia ciclista sin precedentes en su país natal y que eran seguidas por millones de telespectadores en todo el mundo.

Pero al ascenso fulgurante le siguió una caída sin fondo. En 2006, salpicado por la Operación Puerto, fue expulsado del Tour de Francia en vísperas de la salida. Abandonó el ciclismo profesional y desapareció casi por completo de la vida pública. Las noticias, sin embargo, no dejaban de llegar: alcohol, drogas, accidentes, depresión, clínicas de desintoxicación. Y, finalmente, el derrumbe absoluto en Mallorca, en 2018, con una detención que llevó su nombre de nuevo a los periódicos. En ese momento comenzó una larga lucha por volver a la vida.

Ahora Ullrich cuenta por primera vez y sin esconder nada cómo fue esa caída. Su infancia en Rostock, en la RDA, sus mayores triunfos y las horas más oscuras que vinieron después. Y, sobre todo, las lecciones aprendidas de todo ello.

La historia de un deportista excepcional que tuvo que traspasar todos sus límites para reencontrar, por fin, un lugar en el mundo y ganas de vivir.

Los autores · Jan Ullrich y Dennis Sand

Jan Ullrich (Rostock, 1973) creció en la Alemania del Este y se formó en el estricto sistema deportivo de la RDA. Campeón del mundo amateur en ruta en 1993, debutó como profesional en 1995 con el equipo Telekom y solo dos años después se convirtió en el primer, y hasta hoy único, alemán en ganar el Tour de Francia. Su palmarés incluye también la Vuelta a España de 1999, el Campeonato del Mundo contrarreloj de ese mismo año y el oro olímpico en ruta de Sídney 2000. Fue segundo en el Tour en cinco ocasiones, cuatro de ellas por detrás de Lance Armstrong. Se retiró en 2007, tras quedar apartado del Tour del año anterior por la Operación Puerto.

Dennis Sand (Bonn, 1985) es escritor y redactor del grupo editorial WELT. Estudió Teatro, Ciencias de la Comunicación, Literatura y Periodismo en Bonn, Bayreuth y Hamburgo, y ha firmado reportajes en Die Zeit, Stern, Süddeutsche Zeitung y Rolling Stone, casi siempre sobre cultura popular y temas de sociedad.

Es uno de los coautores de referencia de libros de memorias en Alemania: ha escrito junto al rapero Sun Diego, al youtuber MontanaBlack —número 1 en la lista de superventas de Der Spiegel— y al rapero Bushido. En 2024 firmó con Jan Ullrich este libro.