US Open 2026: el canon literario del tenis en ocho libros
Se acaba agosto y con él llega el último grande del año. El US Open arranca a finales de mes en Flushing Meadows y se cierra el 13 de septiembre, y en esta casa lo esperamos con un cariño especial por un motivo que no tiene mucho que ver con el ranking: es el torneo que ha generado la mejor literatura de tenis del último medio siglo. Nueva York, pista dura, aviones sobre la Arthur Ashe, sesión nocturna, público que grita cuando no debe. Ningún Grand Slam se parece menos a un templo y ninguno ha inspirado mejores páginas.
Así que esta semana no os traemos una previa. Os traemos el canon: ocho libros que explican por qué el tenis es, probablemente, uno de los deportes que mejor se ha escrito.
Antes de empezar: qué se juega en Nueva York
Contexto rápido, que luego vamos a lo importante. Carlos Alcaraz llega como campeón defensor —ganó el título en 2025— pero con una pretemporada rara: estuvo cuatro meses fuera por la lesión de muñeca que arrastró desde abril, en Barcelona, y ha tenido que reconstruir ritmo y confianza en los torneos previos. Jannik Sinner, finalista en Nueva York en 2025 y campeón de Wimbledon este año, es para muchos el favorito de partida. Detrás, los nombres habituales: Djokovic, Zverev, y los locales Fritz y Shelton, que en Nueva York siempre juegan un torneo aparte.
Dos semanas de tenis, entonces, y muchas horas de televisión por delante. Buen momento para tener un libro a mano.
Ocho libros que forman el canon del tenis
El tenis como experiencia religiosa
Si el tenis tiene un texto fundacional, es este. David Foster Wallace fue tenista junior en Illinois antes de ser novelista, y esa doble condición se nota en cada línea: escribe desde dentro, sabiendo lo que pesa una bola, y a la vez con la capacidad de convertir un partido en una reflexión sobre el cuerpo, la belleza y el límite de lo humano. El volumen recoge sus piezas sobre el deporte, entre ellas la crónica que dio nombre al libro. Es corto, es exigente y no se olvida. Empezad por aquí.
Open
Seguramente, una de las mejores autobiografías deportivas jamás escritas, y lo decimos sin matices. Andre Agassi arranca confesando que odiaba el tenis, y a partir de ahí desmonta una carrera entera: el padre, la máquina de bolas del jardín, la peluca, la caída al puesto 141, la resurrección. Es un libro incómodo sobre lo que cuesta ser bueno en algo que no elegiste. Y es también, de paso, la mejor crónica que existe de lo que significa ganar en Nueva York. Lectura obligatoria durante estas dos semanas.
All in
Billie Jean King cuenta su vida y, al hacerlo, cuenta cómo se construyó el tenis profesional femenino. La batalla por la igualdad de premios, la fundación del circuito WTA, el famoso partido contra Bobby Riggs, la salida del armario en una época en la que aquello costaba contratos y patrocinadores. Que el US Open sea el primer Grand Slam que igualó los premios entre hombres y mujeres, allá en 1973, tiene nombre y apellidos, y son los de la autora de este libro. Contexto perfecto para el torneo que empieza.
Master – Roger Federer
Christopher Clarey cubrió a Federer durante dos décadas para la prensa internacional y aquí hace lo que hacen los buenos periodistas: en lugar de la hagiografía previsible, reconstruye al personaje a base de entrevistas, viajes y testimonios de quienes lo rodearon. Sale un Federer más complejo y más interesante que el de las campañas publicitarias. Si echáis de menos el juego bonito ahora que la pista dura la mandan otros, este es vuestro libro.
Nocturno de tenis
La sorpresa de la lista y nuestra recomendación más personal. Luis Torres de la Osa narra la infancia de una joven promesa cuya carrera se trunca no por una lesión ni por una derrota, sino por el simple despertar a la vida fuera de la pista. Belleza, melancolía, deseo, amistad: el tenis aquí es el escenario, no el tema. Es el libro que hay que leer para entender a los miles de chavales que pasan por las escuelas y no llegan, que son casi todos. Escrito con una prosa preciosa y sin una gota de autocompasión.
Todo se puede entrenar
Toni Nadal explica el método con el que formó a Rafa desde la infancia, y la tesis del título es literal: la fortaleza mental, la tolerancia a la frustración y la capacidad de aguantar no son un don, se entrenan como el revés. Es un libro de tenis que en realidad se lee como un libro sobre educación, y funciona igual de bien si nunca habéis cogido una raqueta. De los que más nos piden en la librería para regalar a padres y a entrenadores.
Carlos Alcaraz. Un campeón precoz
Y el de actualidad. Este es el libro que desmonta cómo se fabrica un número uno tan joven: los torneos desde niño, el programa de entrenamiento, la construcción de la cabeza, lo que se aprende de las victorias y lo que se aprende de los palos. Con investigación, testimonios, estadísticas y análisis, más que con anécdotas. Viene muy a mano justo ahora, cuando Alcaraz vuelve a Nueva York a defender título después de cuatro meses en blanco: sirve para entender de qué material está hecho el que tiene que reconstruirse.
Rafa & Roger
Cerramos con el libro que mejor explica la pareja de contrarios que marcó una época. Antonio Arenas y Rafael Plaza parten de la temporada 2017, el año en que Nadal y Federer volvieron a gobernar el circuito con puño de hierro después de un tiempo en segundo plano, y desde ahí recorren las dos personalidades, los encuentros y los desencuentros. Lo hacen con una ventaja que no tiene casi nadie: llevaban años compartiendo el día a día con ellos, así que lo que cuentan lo cuentan desde dentro, no desde el recorte de prensa. Si os interesa entender por qué aquella rivalidad acabó convertida en amistad sin dejar de ser rivalidad, este es el libro.
Cómo os lo montaríamos nosotros
Si vais a ver el torneo entero, nuestro orden sería este: Foster Wallace para la primera semana, cuando aún hay tenis a todas horas y apetece leer despacio; Agassi para los octavos y cuartos, que es cuando empieza a doler; y Billie Jean King para el fin de semana de finales, porque conviene recordar de dónde vienen los cheques que se reparten en Nueva York. Master y Nocturno de tenis son los dos que mejor aguantan una relectura fuera de temporada.
Si en cambio buscáis un regalo, la apuesta segura es Todo se puede entrenar para quien disfrute del tenis como escuela de carácter, y Rafa & Roger para cualquiera que viviera aquel 2017 y quiera revisitarlo con material de primera mano. Y si simplemente queréis un libro que os explique el tenis que se juega ahora mismo, id a por el de Alcaraz.
Tenéis la sección completa de libros de tenis en la tienda, y si el US Open os deja con ganas de más biografías deportivas, la sección de libros de jugadores es la siguiente parada natural. El resto del catálogo, como siempre, en LDR Sport. Nos vemos en la sesión nocturna.
